Diagnóstico y evaluación

La evaluación inicial de la tos se basa en la realización de una buena historia clínica, para obtener información de cualquier síntoma de alarma o hallazgo que puede indicar la causa de la enfermedad, y además para identificar si existe una enfermedad específica que se asocie o no con tos crónica (denominado “tos específicos”). ^(13,14)

Definiciones de la tos para la práctica clínica *

Tos aguda. Tos que dura hasta 2 semanas

Tos aguda prolongada. Tos de 2 – 4 semanas

Tos crónica. La tos dura más de 4 semanas

Tos crónica persistente. Tos más de 8 semanas de duración

* These definitions were adopted by the Cough in Children and Adults: Diagnosis and Assessment panel after consideration. The suggested times are indicative only.

Resultados en la tos crónica y síntomas de alarma en niños

• Disnea importante, sobre todo en reposo o en la noche
• Episodios recurrentes de tos crónica, húmeda o productiva
• Síntomas sistémicos: fiebre, pérdida de peso, falta de progreso pondo estatural
• Dificultades de Alimentación (incluyendo ahogamiento o vómitos)
• Neumonía recurrente
• Estridor y otros ruidos respiratorios
• Examen clínico respiratorio anormal
• Radiografía de tórax anormal

La tos específica se refiere a una tos que se produce por muchas condiciones o diferentes factores que están asociadas con tos crónica, y que ameritan investigación y tratamiento específico.⁽¹⁵⁾ Estas condiciones pueden ser identificadas por su enfoque diagnóstico, basado en la probabilidad de tos crónica (tabla 4) y además de considerar importantes condiciones remediables y condiciones importantes en los pacientes con tos crónica.

Diagnóstico basado en la probabilidad de la tos crónica

Si el examen, la radiografía de tórax y la espirometría o Prueba de Resistencia a las Vías Aéreas Periféricas (PRVAP) son normales, los diagnósticos más comunes o exposiciones asociados con tos crónica en niños son las siguientes:

• Bronquitis bacteriana prolongada
• Asma (si se presentan otros síntomas)
• Exposiciones
• Infección respiratoria (tos post-infecciosa)
• Humo de Tabaco y otros contaminantes (exposición activa, ambiental)

Asma

El asma es considerada como una causa de tos crónica, sobre todo si la tos es episódica y asociada con otras características tales como sibilancias espiratorias y / o disnea de esfuerzo, o exhibe un patrón ventilatorio obstructivo, en las pruebas de función pulmonar (en particular con respuesta a un broncodilatador).^(16,17) Otros indicativos característicos incluyen la presencia de atopia o de tos inducida por el ejercicio. ⁽¹⁸⁾

Condiciones remediables y condiciones importantes en los pacientes con tos crónica.

Condiciones con causas específicas remediables o usualmente con buena respuesta al tratamiento, en los niños: Tic Motor, tos habitual y tos psicógena. ^(23,24)

Condiciones significativas que no deben faltar:

• Anormalidades congénitas de la vía aérea
• Inhalación de cuerpo extraño
• Enfermedad parenquimatosa pulmonar: fibrosis quística, fibrosis pulmonar intersticial, bronquiectasias, sarcoidosis, colapso pulmonar crónico.
• Infección: tuberculosis, absceso pulmonar, tosferina

Es muy importante considerar que la tos es uno de los principales síntomas presentes dentro de los Factores que afectan el crecimiento pulmonar, entre los cuales tenemos:

Factores de la infancia:

• Infección
• Nutrición

Ambientales:

• Tabaco
• Polución

Factores ambientales.

La exposición pasiva al humo del tabaco, y a los irritantes del medio ambiente, es un disparador importante para la tos. ^(25,26) La cesación de tabaquismo en los padres puede reducir con éxito la tos en los niños. ^(27,28)

Otras exposiciones potencialmente relevantes incluyen formas de calefacción del hogar, irritantes respiratorios (por ejemplo partículas de polvo) ^(29,30) y la proximidad de la vivienda a zonas con un alto nivel de tráfico vehicular. ^(31,32)

Rinitis alérgica

La rinitis alérgica se puede diagnosticar mediante la obtención de los signos y síntomas de la inflamación nasal: prurito nasal, obstrucción nasal, descarga nasal, conjuntivitis y ronquido nocturno. Existen factores alergénicos desencadenantes, que pueden ser identificados mediante la medición de los niveles de IgE específicos del alérgeno mediante pruebas cutáneas o pruebas de radioalergoabsorbencia. ⁽³³⁾

El manejo de la rinitis alérgica sigue directrices actuales basadas en evidencia e implica el tratamiento con un cortico esteroide tópico nasal, con o sin antihistamínico e inhibidores de Leucotrienos. La eliminación de alérgenos, la minimización de alérgeno con medidas ambientales o la inmunoterapia también están indicadas.

La evidencia de goteo nasal (descarga) es una importante causa de tos y cuando este goteo nasal o descarga está asociada con tos, muy probablemente es un reflejo de la coexistencia de enfermedad de las vías respiratorias superiores. ^(34,35)

Síndrome de Apnea o Hipo apnea Obstructiva del Sueño. (SHAOS)

La apnea obstructiva del sueño (SHAOS) se ha reconocido cada vez más por estar asociada con tos crónica en adultos y en una limitada medida en los niños. ⁽³⁴⁾ SHAOS es sugerida por una historia de ronquidos asociada con apneas, trastornos del sueño o sudoración nocturna; somnolencia diurna excesiva; retraso del crecimiento (en los bebés); obesidad; agrandamiento de las amígdalas; u obstrucción nasal.^(36,37) El diagnóstico es confirmado por polisomnografía o poligrafia. El tratamiento de la SHAOS en los niños implica según sea el caso, la indicación del CPAP nasal o amigdalectomía y adenoidectomía. ⁽³⁸⁾