Abril-Junio 2009 38
ISSN 1317-987X
 
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Infectología
La Infección por el VPH: un problema de salud pública en Venezuela

Situación de la infección por VPH en Venezuela

En Venezuela el cáncer de cuello uterino es un problema de salud pública. En nuestra población femenina, es la localización tipográfica más frecuente con una incidencia del 25,54%, seguida de cáncer de mama (16,42%) y cáncer de colon y recto (7,03%).

Cada año se detectan 3.000 casos nuevos de cáncer de cuello uterino en mujeres en edades comprendidas entre 25 y 64 años. La afección además de ser la más frecuente, es la primera causa de muerte oncológica en las mujeres venezolanas.

Estudios epidemiológicos realizados en países desarrollados y en vías de desarrollo, presentan indicios de que los virus genotipo específicos de VPH están asociados a la patogénesis de lesiones intraepiteliales escamosas (LIE) y al cáncer invasor cervicouterino. Igualmente, se ha demostrado que la progresión de LIE a cáncer invasivo suele estar asociada a la infección viral persistente por VPH.

Algunas de las pacientes infectadas por VPH no desarrollan cáncer cervical, aún cuando se encuentran infectadas por uno ó más tipos oncogénicos, sugiriendo que se requieren eventos adicionales para la transformación neoplásica. Se han propuesto que uno de los factores importantes que propician la progresión es la persistencia de la infección y la habilidad que posee el virus de expresar determinados genes por tiempo prolongado, independientemente de que la infección tenga manifestaciones clínicas ó subclínicas.

El método convencional para la pesquisa de cáncer cervicouterina ha sido la citología cervico-vaginal y su interpretación se realiza sobre la base de la clasificación de Papanicolaou. Una evaluación anual de manera óptima permitiría prevenir hasta un 70% de las neoplasias cervicales. Sin embargo, el método tiene limitaciones importantes, entre las cuales se encuentra el impedimento de una automatización completa de la técnica, variaciones constantes para mejorar su sensibilidad y la sobre valoración de los hallazgos citológicos, sobre todo en las evaluaciones de los cambios morfológicos. Aunado a esto, la citología únicamente permite sugerir la presencia de una infección por VPH, pero hasta ahora no es posible hacer la detección certera del virus, indicar si hay infección mixta viral y los genotipos correspondientes. Lo anterior ha conllevado a:

  1. Diagnóstico de cambios atípicos ambiguos, que no pueden ser confirmados.
  2. Tratamientos excesivos por Papanicolaou dudosos.
  3. Manejo inadecuado de pacientes con lesiones cervicales, cuyo Papanicolaou fue negativo.

La clasificación de Papanicolaou no comunica de manera totalmente confiable la información de relevancia clínica, además que no se corresponde con los puntos de vista actuales de las lesiones preinvasoras, la distribución de VPH y las pautas vigentes del manejo clínico. Lo anterior condujo a una nueva clasificación citológica: Sistema Bethesda, en sustitución de la clasificación de Papanicolaou. Esta clasificación incluye dos subgrupos designados como Lesiones intraepiteliales de bajo grado (LIEbg) y lesiones intraepiteliales de alto grado (LIEag) para clasificar las lesiones escamosas preinvasoras.

En base a los estudios clínico-patológicos y moleculares se conoce que la infección viral pasa por un continuum morfológico: LIEbg (VPH y-o NIC I), infección activa producida por algunos de los tipos de VPH, frecuentemente asociados al tracto genital femenino y LIEag (NIC II - NIC III), a genotipos restringidos de VPH, usualmente VPH 16 y VPH 18. Usualmente, las LIEbg regresan ó persisten, mientras que la mayoría de los LIEag progresan a neoplasia cervical. Por lo tanto, el sistema de Bethesda, sumado a las técnicas de biología molecular, permite un mejor análisis de los aspectos morfológicos de las lesiones preinvasoras y los conocimientos actuales de la infección por VPH, y así el clínico puede sospechar el potencial oncogénico de los mismos. La utilización de las técnicas de biología molecular, contribuye a detectar la presencia del genoma viral en material de citología y biopsias, aún si la infección es oculta ó el número de partículas virales es bajo.

Agradecimientos
Descubriendo al VPH
Situación de la infección por VPH en Venezuela
Genotipificación del VPH y su relación con lesiones cervicales
Estudio de VPH en población estudiantil venezolana
Discusión
Bibliografía

NOTA: Toda la información que se brinda en este artículo es de carácter investigativo y con fines académicos y de actualización para estudiantes y profesionales de la salud. En ningún caso es de carácter general ni sustituye el asesoramiento de un médico. Ante cualquier duda que pueda tener sobre su estado de salud, consulte con su médico o especialista.





Instituto de Medicina Tropical - Facultad de Medicina - Universidad Central de Venezuela.
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