Desde el punto de vista clínico el síndrome de sobreentrenamiento presenta diferentes grados de severidad.

LEVE: Corresponde a lo que en la nueva nomenclatura se denomina extralimitación funcional. Ocurre tras un período breve de sesiones de entrenamiento forzado que rebasa el nivel de tolerancia del atleta, generalmente unido a recuperaciones incompletas sucesivas, que ocasiona síntomas leves de sobreentrenamiento, pero que no afectan mayormente al atleta. Tras unos días de recuperación alcanza nuevamente su estado normal y puede proseguir sin limitaciones su programa de entrenamiento y competencias.

MODERADO. Representa un estado más avanzado de entrenamiento excesivo y pautas inadecuadas de recuperación. Corresponde a la extralimitación no funcional, de la nueva terminología. El atleta presenta síntomas característicos de un estado de fatiga residual que amerita un período de recuperación prolongado, que puede alcanzar entre varias semanas a varios meses. El atleta necesita supervisión médica y control de las variables fisiológicas y bioquímicas necesarias para evaluar sus respuestas, de la manera más objetiva posible.

SEVERO. La caída del rendimiento es constante, la fatiga persistente y hay cambios significativos en las variables físicas, fisiológicas y bioquímicas, fundamentalmente de carácter neuro-endocrino e inmunológico, con deterioro visible del estado de salud y afectación multisistémica. Su recuperación demanda una atención muy especial. En oportunidades está indicada la hospitalización o el ingreso en clínicas de recuperación para un mejor control médico y unos cuidados personalizados. La recuperación tarda varios meses, e incluso puede rebasar el año.

MALIGNO. En oportunidades el cuadro es extremadamente severo, presentándose una rabdomiolisis muy intensa y deterioro multisistémico que compromete la vida del paciente. Siempre requiere hospitalización, en oportunidades terapia intensiva o al menos cuidados especiales. El cuadro clínico es muy aparatoso, con insuficiencia renal aguda, arritmias cardíacas, daño hepático y otros. Debe implementarse un plan terapéutico agresivo y persistente. En algunos casos lleva a la muerte de la persona.

Esta categoría tiene un bajo registro en nuestro medio, y suele ocurrir en instituciones donde ingresan personas de características normales, pero sin experiencia en actividades físicas intensas, que son sometidas a entrenamientos muy intensos con restricciones de líquidos y alimentos, escaso sueño, y que además se utiliza el ejercicio físico como castigo a las faltas de disciplina, como a veces ocurre en las escuelas militares y de policía.

Diagnóstico

Reconocer el SSE no es fácil. La línea divisoria entre un rendimiento óptimo y una disminución del rendimiento por sobreentrenamiento es imprecisa y sutil ⁽¹²⁾. No existen pruebas científicas confiables e incontrovertibles que permitan demarcar la frontera entre lo que es adecuado y beneficioso, y lo inadecuado y perjudicial. Además, estos criterios pueden cambiar en un mismo sujeto de un momento a otro y las manifestaciones clínicas varían mucho de un sujeto a otro. Por lo tanto hay que apoyarse en un conjunto de valoraciones de distinta índole para sumar elementos que permitan aproximarse al diagnóstico.

El ECSS ⁽¹²⁾ propone una lista de verificación, como ayuda a médicos, entrenadores y atletas, para detectar y diagnosticar el SSE, a la vez que descartar otras posibles causas de bajo rendimiento. Tabla II

Tabla II.- Lista de verificación como ayuda al diagnóstico del SSE

Rendimiento – Fatiga

Padece el atleta?:

• Bajo rendimiento inexplicable
• Fatiga persistente
• Sensación de realizar mayor esfuerzo en el entrenamiento
• Trastornos del sueño

Criterios de exclusión

Existen enfermedades que puedan simular un SSE?

• Anemia
• Virus de Epstein Barr
• Otras enfermedades infecciosas
• Daño muscular
• Enfermedad de Lyme
• Enfermedades endocrinas ⁽diabetes, tiroides, glándula suprarrenal)
• Trastornos alimentarios
• Anomalidades en algunos valores sanguíneos, tales cpmo: ⁽↑FR,↑PCR, creatinina, ferritina, ↑enzimas hepáticas)
• Lesiones en el sistema musculoesquelético
• Síntomas cardíacos
• Asma del adulto
• Alergias

Existen errores de entrenamiento?

• Aumento del volumen de entrenamiento
• Aumento significativo de la intensidad de entrenamiento
• Monotonía en el entrenamiento
• Exceso de competencias
• En atletas de resistencia: disminución del rendimiento en el umbral anaeróbico
• Exposición a factores de estrés ambiental ⁽altitud, calor, frío, humedad)

Otros factores

• Síntomas y signos psicológicos
• Factores sociales ⁽familia, relaciones, finanzas, trabajo, entrenador, equipo)
• Viajes recientes con cambios importantes de latitud

Tests de ejercicio

• Comparar con valores de referencia previos: rendimiento, FC, lactato, hormonas
• Resultados en la prueba de esfuerzo máximo
• Rendimiento en tests deportivos específicos
• Pruebas de rendimiento múltiple

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Adaptado de la referencia 12