Enero-Marzo 2006 26
ISSN 1317-987X
 
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Personajes
 



Félix J. Tapia
El intenso camino de la ciencia

Esfuerzo y tesón VS infraestructura y recursos

Ante la labor titánica de los pocos miles de investigadores que existen en el país -quienes llevan a cabo su trabajo de forma precaria, pero con grandes resultados-, paradójicamente, existe el concepto de que la ciencia que se produce en el país no es buena. Lamentablemente muchas veces esto es expuesto por los mismos hacedores de ciencia.

Si bien parte de los grandes descubrimientos que se han hecho en el área provienen de regiones foráneas, países como Venezuela, cuentan con un importante recurso humano que salva los obstáculos de financiamiento, infraestructura y tecnología logrando avances significativos para las sociedades a las que asisten.

- Durante todo el tiempo que lleva como investigador en esta área, ¿ha contado con la correcta infraestructura, recursos humanos y tecnológicos y el financiamiento para llevar a cabo su trabajo?

- Tengo un amigo, el profesor José Esparza, que dice que "en Venezuela hacemos la Ciencia que se puede y no la que uno quiere". Con los pocos recursos que uno ha tenido, comparado con grupos foráneos, hemos hecho la mejor Ciencia posible. En ese sentido estamos satisfechos. Sin embargo, con más recursos, quizás hubiéramos avanzado mucho más. Tal vez investigaríamos en áreas donde se necesita tecnología de punta y por consiguiente mayor inversión financiera. Hemos hecho lo mejor que hemos podido, sin embargo, de haber contado con un mayor apoyo, los avances que hemos logrado se hubiesen conseguido mucho más rápido y con mayor alcance.

- En comparación con los países en los que se lleva a cabo investigación científica con los recursos tecnológicos de punta, ¿en qué posición cronológica estaría la investigación en Venezuela?

- Dando clases, alguna vez usó una diapositiva que me prestaba el Dr. Darricarrere, donde él mostraba una curva en el tiempo en la que indicaba como fue erradicada la diarrea en la ciudad de Nueva York. En esa curva de cómo fluctuó la diarrea durante más o menos 100 años, además de los datos estadísticos neoyorquinos, colocaban las cifras de otros países. Venezuela tenía en esos momentos una diferencia de sesenta años con respecto a Nueva York en lo que respecta a la erradicación de enfermedades diarreicas. Esos sesenta años representan un vacío con respecto a los avances logrados en ciencias, avances que se complican más debido a los problemas políticos existentes. En países latinoamericanos es difícil convencer a las autoridades de que la investigación científica es importante, lo que implica que esos sesenta años se pudiesen convertir en algo mayor.

En Venezuela el desarrollo en ciencias ha fluctuado entre cimas y valles. Hemos tenido buenas épocas: los años 70's fueron buenos; después vino la crisis de los 80's cuando a partir de 1983, con la devaluación monetaria, la investigación científica sufrió una franca caída, a partir de la cual ha fluctuado espasmédicamente hasta nuestros días. Ubicar a Venezuela en una escala cronológica comparativa sería poco prudente y hasta irresponsable.

Sin embargo, si se hace buena ciencia, se puede recuperar ese tiempo rápidamente. En Venezuela tenemos algunas ventajas en cuanto a la investigación científica, un ejemplo es que trabajamos con seres humanos. La mayoría de la gran ciencia en Leishmaniasis es hecha en ratones. Esta particularidad nos permite tener un espacio propio en la investigación mundial, donde tal vez no seamos tan productivos como los investigadores estadounidenses o europeos, pero generamos un espacio importante y significativo cuyos aportes cada día contribuyen más a la investigación en esta área.

- ¿Cree usted que las políticas del Ministerio de Ciencia y Tecnología son propicias para la investigación científica en el país?

- Me parece que en el actual Ministerio de Ciencia y Tecnología hay mucha confusión. Existe un doble discurso. El punto es que dentro del ministerio existe un concepto de que la ciencia debe ser pertinente, con lo que uno se pregunta qué es ciencia pertinente. La ciencia es universal, lo que pudiera ser muy distinto son los resultados y la rentabilidad de la ciencia.

En algunos países si las autoridades quieren que uno trabaje en VIH-Sida, se adjudica una partida financiera para incentivar la investigación en vez de decretar lo que los investigadores deben o no hacer. No se puede afirmar que "las ciencias básicas son malas" porque se parecen al capitalismo. Los grandes descubrimientos más importantes que se han hecho en ciencia, provienen de las Ciencias Básicas, descubrimientos fortuitos en muchos casos, sin ninguna aplicabilidad inmediata ni como resultado de un plan investigativo determinado. Si bien hay problemas específicos que ameritan ser atacados de forma puntual, estoy seguro que las mejores cabezas del país estarían dispuestas a hacerlo si se plantean las cosas de manera correcta y no por razones emocionales o políticas.


- En la actualidad, ¿están dadas las condiciones para seguir haciendo investigación científica en el país?

-Cada día la situación nacional hace más difícil que se haga investigación. Un claro ejemplo es el que podemos observar a través de las Facultades de Ciencias. En ellas se ha ido perdiendo la pasión, además, de evidenciarse la necesidad de modificarlas hacióndolas acordes a la realidad nacional. La ciencia en el país necesita muchos cambios. Se necesita el diélogo a través del cual se llegue a un consenso para determinar el tipo de ciencia que queremos hacer y hacia dínde nos queremos dirigir. Ahora no es fácil conseguir gente que tenga la pasión para seguir este camino, donde no hay mucha remuneración, donde los reconocimientos son escasos o llegan muy tarde. Sin lugar a dudas tambión se necesita un diélogo con los entes financistas de la investigación científica y con los legisladores, quienes pudieran crear disposiciones para que parte de los impuestos fueran invertidos en el desarrollo científico.

Introducción
Investigación básica aplicada a la terapia
Esfuerzo y tesón VS infraestructura y recursos
Defensor de la ciencia nacional

NOTA: Toda la información que se brinda en este artículo es de carácter investigativo y con fines académicos y de actualización para estudiantes y profesionales de la salud. En ningún caso es de carácter general ni sustituye el asesoramiento de un médico. Ante cualquier duda que pueda tener sobre su estado de salud, consulte con su médico o especialista.





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