Virología Vacuna de Rotavirus: Experiencia en Venezuela
Impacto, Frecuencia y Epidemiología
Impacto de los rotavirus Los rotavirus son la causa más frecuente de diarrea severa y son encontrados en cada rincón del mundo donde se busquen. Son democráticos porque infectan a ricos, pobres, negreos, blancos, habitantes del hemisferio norte o sur. Cada año causan 440 mil muertes en nilos menores de 5 años, 2 millones de ingresos a los hospitales, 25 millones de visitas al médico y 111 millones de episodios de diarrea2. El mayor impacto de hospitalizaciones y muertes ocurre en los países más pobres. Venezuela no se escapa a este escenario. Estos virus son los responsable del 20 al 50% de las diarreas tratadas en los hospitales3. Estudios realizados en Valencia, Estado Carabobo (Ciudad Hospitalaria "Dr. Enrique Tejera" - CHET) muestran que los rotavirus son los responsables del 2% de las consultas hospitalarias, 3% de las hospitalizaciones y el 18% de las muertes por diarrea y de un 33% en las hospitalizaciones4. Extrapolaciones de los datos de los estudios realizadosen Carabobo muestran que los rotovarius causan cada alo en Venezuela: 118.000 episodios de diarrea, 39.000 hospitalizaciones y de 260 a 600 muertes en los niños menores de 5 años 2,4,5.
Frecuencia de los serotipos de Rotavirus Los rotavirus pertenecen a la familia viral Reoviridae y contienen ARN segmentado como material genético. Ellos estan formados por tres capas y dentro de la capa más interna se encuentran 11 segmentos de ARN que codifican, cada uno, para una proteína, excepto en segmento 11 que codifica para 2 (6 estructurales y 5 se sintetizan durante la infección). Los rotavirus tienen 3 proteínas (VP4, VP6 y VP7) que se distinguen por su actividad inmunogénica y que constituyen la base para su clasificación en grupos, sub-grupos, serotipos y genotonpos6. La proteína VP6 (más interna y abundante) determina la clasificación en grupos y sub-grupos. Existen 7 grupos denominados A, B, C, D, E, F y G. Los grupos A, B y C infectan a humanos y animales, los restantes solo afectan animales. El grupo A es el más común (objeto de la vacuna) y se divide en 2 sub-grupos I y II de acuerdo al patrón de migración electroforética del genoma. La proteína VP4, ubicada en la capa más externa, tiene capacidad neutralizante que determina la clasificación en 21 genotipos P por proteasa. La proteina VP7 está también ubicada en la capa externa, tiene actividad neutralizante y comprende 14 serotipos G por glicoproteína. Aunque esta clasificación binaria permite múltiples combinaciones, solo pocas de ellas son estables en la naturaleza. En humanos se han detectado los genotipos P[4], P[6], P[8] (el más común) y P9 y los serotipos G1, G2, G3, G4, G5, G6, G8, G9, G10 y G12.
El conocimiento de la inmunidad de estas proteínas constituyó el desarrollo de las vacunas polivalentes debido a la diversidad existente en las proteínas VP4 y VP7. Los serotipos que circulan con más frecuencia en Venezuela y el Mundo (Ver Figura 1) son G1P[8], G2P[4], G3P[8] y G4P[8]7-10, siendo el G1 el más frecuente (45-53%), el G2 (10-11%), G3 (12-5%) y G4 (8-14%). En el mundo el 88% de las cepas de rotavirus que circulan pertenecen a éstos 4 tipos, mientras que solo un 12% pertenece a los otros serotipos (G9, G5, G8 y G10)8,10. No obstante, la circulación de cada serotipo varía en el mundo. Mientras que en Estados Unidos, Europa y Australia el 70% de las cepas son G1P[8], América Latina y Asia ellos constituyen el 30% y en África el 23%.
Los nuevos serotipos o virus emergentes en países en desarrollo constituyen una preocupación en el diseño de la cacunas. Sin ambargo, se prodia decir que con la excepción del serotipo G2P[4], el resto de los serotipos presentan alta homología antigénica lo que permite el uso de una vacuna monovalente que produzca inmunidad cruzada.
Epidemiología de los rotavirus.
La epidemiología de los rotavirus muestra que son obicuos y muy frecuentes11. Los rotavirus causan desde una infección asintomática hasta diarreas muy severas. La enfermedad ocurre frecuentemente entre los 3 y 24 meses de edad. El mayor riesgo de sufrir la enfermedad severa está en la población de bajos recursos económicos. Practicamente infectan a todos los niños antes de cumplir los 5 años de edad. La epidemiología de los rotavirus presentan diferencias entre los países desarrollados y en desarrollo y esto tiene mucha importancia en el momento de diseñar una vacuna12.
En los países desarrollados de clima templado, los rotavarius presentan una marcada estacionalidad, con alta frecuencia durante los meses fríos y secos del invierno. Debido a esto, la frecuencia mayor de las infecciones ocurre entre los 9 y 15 meses de edad y el 65% de las infecciones se presenta en el primer año de vida. En éstos países el riesgo de morir por causa de un rotavirus es bajo, circulan pocos serotipos (los más comunes), y hay pocas infecciones mixtas. Mientras que en los países en desarrollo el virus circula durante todo el año, con mayor frecuencia entre los 6 y 9 meses de edad, lo que indica que el 85% de las infecciones ocurren durante el primer año de vida. La presencia de infecciones mixtas es común, la circulación de cepas distintas es frecuente y el riesgo a morir es alto12.
NOTA:Toda la información que se brinda en este artículo es de carácter investigativo y con fines académicos y de actualización para estudiantes y profesionales de la salud. En ningún caso es de carácter general ni sustituye el asesoramiento de un médico. Ante cualquier duda que pueda tener sobre su estado de salud, consulte con su médico o especialista.
Instituto de Medicina Tropical - Facultad de Medicina - Universidad Central de Venezuela.
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