Se determin? un elevado
porcentaje de contaminación parasitaria de muestras de suelo (43,8%) colectadas
en diferentes sectores del campus de la Escuela de Ciencias de la Salud de la
Universidad de Oriente en Ciudad Bol?var. Existen pocos estudios publicados
similares al actual, para realizar comparaciones. En muestras de suelos de una
universidad de M?xico se determin? una prevalencia baja de 12,9% y el ?nico
helminto buscado y diagnosticado fue Toxocara (37). En una
universidad de Brasil se determin? una prevalencia mayor (62%) de helmintos(38).
Sin embargo, a nivel latinoamericano se han evaluado varias instituciones
educativas pero no universidades, con resultados variados. Haciendo la salvedad
que se trata de poblaciones en riesgo diferentes ya que en las universidades
acuden adultos mientras que en las escuelas asisten ni?os. En Brasil, la
prevalencia de helmintos en muestras de suelo de escuelas vari? entre 6,5% y
100% (30,31,36).
En Venezuela, no se tiene
información sobre estudios similares, aunque tanto en el país como en otras
regiones de Am?rica Latina se ha identificado la presencia del helminto en
plazas, parques y otras áreas de recreación las cuales son conocidas como
posibles fuentes de infección en especial para los ni?os (1,9,10,18-22,26,,27,30,36,41,42).
Espec?ficamente con relación
a Toxocara, los ?nicos dos estudios
disponibles en campus universitarios, mostraron prevalencias de 12,9% en M?xico
(37) y 46% en Brasil (38). Pero otros estudios realizados
con muestras de tierra de escuelas y/o guarderías han determinado prevalencias
bajas(20,29-31,33,34,36), comparado con el 31,3% aqu? determinado. Las ?nicas excepciones son el
estudio de Fajutag y Paller (28) en escuelas de Filipinas donde 42%
de las muestras de suelo examinadas tenían huevos de Toxocara y la investigación de Colli et al. (14) en Brasil que demostr? una positividad de
44% entre 145 muestras de tierra de escuelas p?blicas.
Se
identific? un n?mero importante de larvas de nematodos (37,5%) en las muestras
de suelo. La presencia de larvas de nem?todos vivas en las muestras de tierra
es un indicador del papel que cumple el suelo en el desarrollo de formas
larvales (43).
Durante el periodo de estudio
se recolectaron 20 muestras heces, encontríndose una prevalencia de helmintos
de 40%, destacando Toxocara sp. con 20%. Si bien no existen estudios
similares con muestras fecales en el caso de universidades, hay otros estudios
en los cuales se ha verificado la presencia de parísitos en heces de canes
recolectadas en lugares de recreación como parques, plazas y playas (1,19,21,22,41,42,44),
incluso en Venezuela (9) y Ciudad Bol?var (10).
Tambión resalt? el hallazgo
de casos de anquilostomideos de animales (tanto en heces como en suelo) cuyas
larvas pueden causar en humanos síndrome de larva migrans cutánea (4,45).
En el trabajo de Gallina et al. (38) en una universidad de
Brasil el 38% de las muestras de suelo presentaron anquilostomideos. Además, es
com?n el encuentro de estos helmintos en sitios de recreación y esparcimiento
como plazas y parques de Venezuela y otros países (1,8,10,18,24,30,36,44).
En un estudio realizado en 20 escuelas de Brasil de determin? una elevada
prevalencia (superior al 30%) en muestras de suelo (20); similar al encontrado en
parques infantiles de guarderías (33); pero inferior al señalado por
otros autores que determinaron una
prevalencia de 11,1% en muestras de suelo de escuelas y guarderías de Brasil (30).
En el caso de las muestras
de heces de los canes, es de resaltar el hallazgo de un caso con huevos de Trichuris
aunque no se pudo establecer si se trataba de T. trichiura (humano) o T.
vulpis (perro) y de un caso con larvas rhabditoides de S. stercoralis
que puede igualmente infectar al humano (2).
Con relación a la
distribución de las muestras tanto de suelo como de heces con formas
parasitarias dentro del campus universitario, aunque no se encontraron
diferencias estad?sticamente significativas, una cantidad importante procede
del sector B lo cual se explica por dos razones, en esta área se ubican los
contenedores de basura los cuales son visitados frecuentemente por los perros y
tambión en esta área se encuentra el comedor de la universidad así que suponemos
que los animales en procura de alimento frecuentan más este sector y de allí la
mayor positividad. En el campus, varios de estos sectores son usados por los
estudiantes como lugares de estudio y/o recreación.
En el caso particular de la
universidad evaluada se deben hacer algunas consideraciones: en primer término
cuenta con una extensión de tierra muy amplia; en segundo lugar, hasta hace un
mes tres de las cinco puertas de acceso permanecían abiertas por lo que los
perros callejeros tenían f?cil acceso. Por razones de seguridad ahora solo se
abre una puerta; además la institución cuenta con una cerca perimetral de
alambre; pero aun así los vigilantes permiten el acceso de estos animales. Finalmente, en la
actualidad en el campus de la Escuela de Ciencias de la Salud habitan de forma
permanente 3 perros (1 cachorro y 2 adultos) y hay otros 2 perros que no viven
de forma permanente pero a diario visitan la institución en busca de alimentos.
Incluso llama la atención que estos perros que no tienen ningún tipo de control
veterinario conviven con los estudiantes en diferentes áreas de la institución.
La raz?n fundamental es la facilidad con la cual estos animales obtienen restos
de comida en la Universidad o porque simplemente son alimentados por los
estudiantes y el personal de vigilancia.
La presencia de huevos de Toxocara
en las muestras de suelo tiene una explicación simple: provienen de las heces
que son depositadas por los perros residentes y/o visitantes. A mayor cantidad
de huevos depositados en el medio, hay mayor posibilidad de infección (46).
Es sabido que los huevos de Toxocara pueden permanecer viable mucho
tiempo en el medio ambiente (45,47,48); además, hay un continuo proceso de contaminación fecal del suelo dado
por el acceso casi permanente de estos animales al campus. Diariamente el
personal se servicios generales (aseo) elimina parte de las heces depositados
por estos animales, pero ello no siempre ocurre además de que no laboran los
fines de semana. Dentro de la institución no hay barreas que limiten el
desplazamiento de los perros por todos los sectores del campus universitario
por lo que prácticamente cualquier sector está expuesto a ser contaminado con
heces.
La presencia de huevos de Toxocara sp. es un indicador de
contaminación fecal canina y/o felina del suelo, quedando toda persona expuesta
a infectarse sin distinción de sexo, edad o condición socioecon?mica (19).
Aunque no se verific? la viabilidad de los huevos encontrados existe la
posibilidad de contagio con huevos de este parísito. El suelo es una fuente de
infección de toxocariosis en humanos, en especial ni?os por sus h?bitos de
juego y sus inadecuadas medidas de higiene (4,14,18,19,34,42,44).
De acuerdo a los resultados
obtenidos, existe un riesgo de adquirir enfermedades como toxocariosis, larva migrans cutánea, tricuriasis y
estrongiloidiasis, debido a la presencia de heces y/o suelo con fases
infectantes (2,4,49). Aunque se trata de personas adultas y
considerando los mecanismos de infección de estas parasitosis se hace dif?cil
que ocurra la infección pero la posibilidad está presente, es especial cuando
se considera la masificación estudiantil actual de la institución pues la
matricula supera los 3 mil estudiantes.
Pero otro aspecto
preocupante a ser tomado en cuenta es que se trata de una institución donde se
están formando médicos, enfermeros y bioanalistas, por lo que hay un grave
contraste entre lo que se enseña y la realidad, pues entre las personas se
desplazan los perros y como demostrado en este estudio el suelo está
contaminado con formas parasitarias.
Consideramos que es
responsabilidad de todos cambiar esta realidad: las autoridades deben hacer esfuerzos
por solucionar la problem?tica, los estudiantes además de aplicar las medidas
preventivas deben colaborar en el sentido de no seguir manteniendo perros
dentro de la institución. Igual deben hacer los vigilantes, no se puede bajo la
falsa excusa de que son animales de compa?ía o que colaboran con la vigilancia
de la institución, permitir la presencia de estos animales en el campus de la
universidad. Asimismo, la lucha por los derechos de los animales que esgrimen
algunos estudiantes no puede ser una excusa para permitir que esta situación
persista dentro de la Escuela de Ciencias de la Salud, UDO-Bol?var.