Para la elaboración del informe, se trabajó con las siguientes regiones para describir la situación de la epidemia del VIH/SIDA en el mundo: África Subsahariana, Europa Oriental y Asia Central, Asia y el Pacífico, América Latina y el Caribe, Oriente Medio y África del Norte y Países de Ingresos Elevados.

África subsahariana
Persisten los niveles elevados de nuevas infecciones por el VIH, que ahora coinciden con altos niveles de mortalidad por SIDA.

Esta es la región más afectada por la epidemia de VIH/SIDA. Además presenta una particularidad: contrario a las mujeres de otras partes del mundo, las de África presentan dos veces y media más probabilidades de contraer la infección del VIH que los varones. Esto se debe a factores biológicos, ya que es más fácil el contagio de hombres a mujeres que a la inversa. Por otra parte, las mujeres se inician más rápidamente en la vida sexual y lo hacen con hombres de mayor edad.

El informe refiere que la situación de VIH/SIDA se debe a la falta de respuesta por parte del país, el cual debería estimular la realización de actividades de prevención, crear más centros para hacer pruebas voluntarias y aumentar los niveles de información sobre la enfermedad.

Pese a que existe una estabilización en los últimos años en la prevalencia del VIH en las mujeres embarazadas, las estimaciones indican que el número de personas que viven con VIH /SIDA en África subsahariana continúa aumentando.

Europa Oriental y Asia Central
La prevalencia del VIH sigue aumentando en los Estados bálticos, la Federación de Rusia y Ucrania. En Asia Central, la epidemia se está extendiendo rápidamente

En esta región los varones jóvenes son los más afectados por la epidemia. Sin embargo, las mujeres presentan un aumento en los nuevos diagnósticos de infección por VIH. Entre los factores principales que generan la propagación de la epidemia están las drogas intravenosas y el sexo sin protección.

Estas epidemias, al ser muy recientes, pueden detenerse si las iniciativas de prevención se dirigen a los que están más afectados actualmente, es decir, los consumidores de drogas intravenosas y los profesionales del sexo; apoyados siempre en un trabajo de prevención abocado a los más jóvenes.

Asia y el Pacífico
La epidemia se propaga a zonas y países donde, hasta hace poco, el VIH tenía escasa o ninguna presencia, incluidos China, Indonesia y Viet Nam (con una población de más de 1.500 millones de personas)

Más de un millón de personas de Asia y el Pacífico contrajeron el VIH en 2003. La mayor parte de los casos se debe al consumo de drogas intravenosas aunado al comercio sexual. Es importante acotar que el VIH se propaga significativamente entre las personas que presentan comportamientos de alto riesgo hacia sus parejas, es decir, que tienen relaciones con otras personas aparte de su cónyugue y no usan preservativo.

Aparte del consumo de las drogas intravenosas y el comercio sexual, los trabajadores migrantes, especialmente explotadores de piedras preciosas y explotaciones madereras, se están convirtiendo en una importante vía de propagación del virus a sectores más amplios de la sociedad. Sin embargo, ha habido avances, que se deben al uso del preservativo y una baja en la frecuencia de las visitas a las profesionales del sexo.

América Latina y el Caribe
La prevalencia nacional del VIH, ha alcanzado o superado el 1% en 12 países, todos ellos en la cuenca del Caribe

Hay más de dos millones de personas con VIH y al menos 100 mil murieron de SIDA en el mismo período, teniendo el más alto número de víctimas mortales a escala regional después de África subsahariana y Asia.

Por su parte, Brasil tiene la gran mayoría de personas que viven con VIH en América Latina y el Caribe. Entre las causas persiste el consumo de drogas intravenosas y aparecen las relaciones sexuales entre varones. En el Caribe predomina la transmisión heterosexual mientras que en América Central hay tanto heterosexual como homosexual. Por esta razón, el informe señala que los esfuerzos deben orientarse no sólo a los profesionales del sexo sino también a los varones que tienen relaciones con otros varones.

En lo que se refiere a las relaciones entre hombres, es más difícil atacar el problema ya que existe cierto rechazo hacia esta parte de la población. El estigma y la discriminación se presentan como grandes obstáculos para combatir el problema de forma óptima.

Oriente Medio y África del Norte
La prevalencia del VIH en esta región sigue siendo muy baja, excepción hecha del sur de Sudán y de los recientes brotes entre consumidores de drogas intravenosas en algunos países

Para el 2003 el SIDA causó la muerte de 45.000 personas y es alta la probabilidad de que en esta región se produzca un aumento significativo del número de infecciones por el VIH. Por su parte, el país más afectado de la región es Sudán, donde la prevalencia nacional del VIH en la población adulta es del 2%, debido, en general, a relaciones heterosexuales de alto riesgo.

En el resto de los países de la región, la propagación del VIH se encuentra en ?estado incipiente?, según el informe 2003.

Países de Ingresos Elevados
La mortalidad por SIDA continúa disminuyendo gracias a la disponibilidad generalizada del tratamiento de antirretrovíricos

Las relaciones sexuales entre varones sigue siendo un importante aspecto de la epidemia. De hecho, en Alemania, Grecia y los Países Bajos es el modo más común de transmisión del VIH, mientras que en los Estados Unidos (2002) y Australia (2001) fue la causa del 42% y el 86%, respectivamente.

En Japón, se está produciendo un aumento constante de las infecciones del VIH; desde los años 90 se han duplicado las cifras, llegando a más de 600 casos en 2001 y 2002.

Por su parte, en Reino Unido, el 70% de los casos de VIH por transmisión heterosexual, se produjo entre personas que habían contraído el VIH mientras vivían en países con una epidemia generalizada.

Para cerrar el informe, dedican un punto titulado ?Eliminar el Estigma y la Discriminación?, donde explican detalladamente como esas actitudes y comportamientos bloquean el esfuerzo para controlar la epidemia mundial.

Las estimaciones de ONUSIDA / OMS presentadas en el informe están basadas en los datos más recientes disponibles sobre la propagación del VIH en los países de todo el mundo.