Internet, desconocida hasta hace sólo diez años, es hoy en día una herramienta indispensable para la investigación y la práctica biomédica como un medio para difundir y recuperar información. El correo electrónico, los servidores de listas y los grupos de noticias hacen posible que la comunicación alrededor del mundo sea rápida, personal, dirigida y llegue a todos. Millones de páginas web, organizadas por directorios web estructurados jerárquicamente y diseccionadas por índices web proporcionan acceso a una gran cantidad de información. Cada vez es mayor el número de científicos que ven en Internet un medio para encontrar bases de datos objetivas y bibliográficas. Esta reseña, además de resaltar algunas de las fuentes más relevantes sobre medicina tropical y comunidades internacionales de salud, presta especial atención a los cambios recientes y futuros de la transferencia de información biomédica formal. Un aspecto interesante es el futuro papel y posición de los artículos publicados —ya sean en ediciones electrónicas o en papel, revistas reseñadas por colegas o en formatos aún más revolucionarios como los servidores electrónicos preimpresos— y lo que ello significa para los autores, los críticos, los editores, las editoriales y, por último, los lectores.

Durante los últimos años, se ha escrito mucho sobre Internet y las fuentes de información electrónica, casi todas las áreas del saber introducen información en Internet regularmente y resaltan los principales avances y fuentes que ofrecen. En lo que respecta a la información disponible en la Red sobre medicina tropical y salud internacional, la primera encuesta relevante sobre esta materia fue probablemente la realizada por Deering et al. (1995), publicada en Annals of Tropical Medicine and Parasitology. Esta reseña sigue siendo una introducción documentada de la evolución de las herramientas bibliográficas en Internet, y los recursos en discusión todavía se encuentran entre los más satisfactorios de la actualidad. Copel (1996) también aporta varios datos importantes para parasitólogos que buscan información relevante, sin embargo, estas fuentes no están actualizadas y, quizás, hay que revisar de manera global el aporte de Internet a la medicina tropical y a las comunidades de salud mundial de hoy en día.

En el presente artículo no se incluyen las fuentes con sus respectivos URL ya que son numerosas y las mismas por lo general están desactualizadas para el momento de su publicación. Por esta razón, en el sitio web de la biblioteca del Instituto de Medicina Tropical (ITM) en Antwerp, se hace referencia a dos archivos con enlaces a todas las fuentes que aquí se mencionan. Estos enlaces se revisan y actualizan periódicamente. Las fuentes mencionadas son una selección personal, sin el consentimiento del ITM. † E-mail:bib@itg.be