Objetivo: conocer la formación, ubicación espacial, crecimiento y maduración actualizadas de cada componente anatómico en el período preembrionario y los fenómenos biológicos que los rigen. Materiales y métodos: revisión de investigaciones recientes que muestren fases iniciales y participación de morfógenos en las primeras dos semanas y media del desarrollo. Resultados: el desarrollo preembrionario tiene fases continuas y factores moleculares generados por codificación genética o presentes en el ambiente que permiten la expresión o no de los genes en el proceso de formación del nuevo organismo. Discusión: La diferenciación celular, crecimiento, migración, inducción y apoptosis son influenciadas por multitud de morfógenos, algunos de ellos repiten su presencia pero no tienen la misma acción por efecto de la metilación del ADN o de histonas, que difiere acorde al momento del desarrollo mismo: todo ello ocurre mientras el cigoto pasa por morulación, blastulación, implantación y gastrulación, alargándose al final del período considerado.