Bioquímica
La deficiencia de ácido fólico en la población venezolana: Sugerencias para su corrección a corto plazo
Objetivo del proyecto original
Evaluar
una serie de parámetros bioquímicos y antropométricos que
en su conjunto reflejan el riesgo de enfermedad arterial (cardiovascular, cerebrovascular),
en una muestra poblacional representativa del universo del país. En el
presente reporte, sólo presentamos los resultados del análisis
de los datos correspondientes a los niveles de ácido fólico en
la población estudiada. Este proyecto ha sido financiado por el IVIC
y por la adjudicación del Premio del Fondo ProSalud 2002 de CAVEFACE.
Muestra poblacional
Con base
en las fórmulas generales de muestreo aleatorio y tomando en cuenta la
precisión de los métodos bioquímicos de interés
en el estudio, se calculó el número de sujetos a evaluar en 3500,
de ambos sexos y edad comprendida entre los 9 y los 65 años, aparentemente
sanos. Teniendo presente que este estudio no constituye una evaluación
de carácter "sanitario" obligatorio, por razones de ética
de investigación se decidió que la participación, por parte
de la población sería de carácter voluntario. El reclutamiento
de los participantes se realizó a través del contacto con asociaciones
comunitarias, quienes a su vez se encargaron de difundir en las comunidades
respectivas los objetivos generales del proyecto, utilizando para ello medios
impresos escritos en lenguaje sencillo. Se hizo hincapié en que el objetivo
era evaluar personas "aparentemente sanas", aunque de ninguna manera
se rechazó personas que no cumplieran los requisitos de inclusión.
Los resultados de estos últimos no se toman en cuenta para el análisis
final. A todos los evaluados se les entregó por escrito el resultado
de los exámenes practicados. El protocolo experimental fue evaluado y
aprobado por la Comisión de Bioética del IVIC.
Hasta el
momento se han evaluado 3200 personas en las siguientes áreas geográficas:
Zona Metropolitana de Caracas (La Vega, Antímano, Baruta), Estado Miranda
(San Antonio, Los Teques), Estado Aragua (Maracay), Estado Carabobo (Valencia),
Estado Anzoátegui (Puerto La Cruz, El Rincón, Pekin), Estado Lara
(Barquisimeto) y Estado Sucre (Cumaná). Se pretende completar la muestra
con personas de los Estados Falcón y Portuguesa.
Estamos
concientes de que por el carácter "voluntario" del diseño
experimental, existe un sesgo muestral, ya que en general, sólo aquellas
personas que de alguna manera se interesan en el aspecto de salud van a estar
interesadas en participar en el estudio. Esto hace que al momento de la interpretación
de los resultados, estos reflejen, básicamente, el escenario "más
favorable".
Parámetros
evaluados
Bioquímicos
a) Clásicos:
Colesterol total, triglicéridos, lipoproteinas de baja y alta densidad,
glicemia, fibrinógeno, creatinina.
b) Emergentes: Homocisteina plasmática, ácido fólico, vitamina
B12, Proteina C reactiva, insulina, mutaciones genéticas relacionadas
con homocisteina.
Antropométricos
a) Historia
clínica con énfasis en antecedentes de enfermedad arterial e ingestión
de suplementos vitamínicos.
b) Talla, peso, tensión arterial, medidas de cintura y cadera.
Resultados
del análisis preliminar de los niveles de ácido fólico
Como se
muestra en la figura 2, el nivel de ácido fólico plasmático
en la población estudiada (N = 3200) se encuentra muy por debajo del
valor mínimo recomendado por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) de 12 nM. Para esta muestra, el valor promedio es de 6,26 nM con un Intervalo
de Confianza de 95% de 6,13 a 6,39 nM. En esta muestra poblacional, el 87% de
los evaluados presentan valores por debajo del mínimo recomendado por
la OMS. Al analizar los resultados obtenidos en esta muestra, de mujeres en
edad fértil ( 15 a 45 años, N = 900), se encuentra un valor promedio
de 5,96 nM con un Intervalo de Confianza de 95% de 5,75 a 6,18 nM. El 89,5%
de las mujeres evaluadas presenta valores por debajo de 10 nM.
Este resultado,
obtenido en una muestra poblacional que se puede considerar representativa de
la población general, indica claramente que estamos en presencia de una
deficiencia importante de ácido fólico. Resultados similares han
sido encontrados en un estudio realizado en la ciudad de Maracaibo en sujetos
mayores de 50 años (Comunicación personal, Doctora Gladys Maestre,
Laboratorio de Neurociencias, Universidad del Zulia). El análisis preliminar
de los niveles plasmáticos de vitamina B12 indica que solo el 17% de
la población estudiada por nosotros se encuentra por debajo del nivel
minimo recomendado de 180 pM.
Las
consecuencias a mediano y largo plazo del déficit de ácido fólico
se van a traducir en un incremento en las patologías ligadas a la misma
y mencionadas más arriba: Defectos congénitos del tubo neural
(espina bífida), malformaciones cardíacas, sindrome de Down y
posiblemente potenciación de otros factores de riesgo de enfermedad arterial. |