Los resultados obtenidos en la presente investigación demuestran, en un modelo experimental de ratas gestantes, que la ingesta de la infusión de hojas de Ficus carica, durante el final de la gestación, induce un adelanto de la fecha del parto con respecto a la fecha de parto esperada, en el grupo experimental, acompañado de una mayor cifra de muertes, depresión neonatal, y menor sobrevida, en las crías de las ratas tratadas, con respecto al grupo control. Estos resultados son interesantes ya que observaciones clínicas sugieren un efecto de la infusión de hojas de Ficus carica sobre la depresión neonatal en humanos. Se necesitan nuevos estudios que permitan ir afinando el probable mecanismo de acción de este fenómeno. Existen pocos antecedentes: Adebiyi ⁽⁴⁾, reporta que el látex de plantas como la carica papaya, “induce contracciones espasmódicas del músculo uterino, similar a la oxytocina”, lo cual es interesante debido a la similitud de género. En Colombia ⁽⁸⁾ se ha descrito fitofotodermatitis en mujeres embarazadas por la aplicación en el abdomen de una infusión de hojas de higuera con la finalidad de acelerar el parto. También se señala a las infusiones de hojas de higo (Ficus carica) usada por las parturientas, como baños y bebidas con el propósito de aligerar el parto, con la consecuencia adversa de sufrir de reacciones de fotosensibilidad ⁽⁵⁾. Recientemente ha sido descrito daño hepático en ratas producido por la ingestión de infusiones de Ficus carica, lo cual podría contribuir a explicar los efectos observados en el presente estudio.⁽⁹⁾

En conclusión la administración oral de una infusión de hojas de higo (Ficus carica) a ratas gestantes, produce un aumento en la depresión neonatal de las crías y un aumento en la mortalidad de las mismas. Los presentes resultados pudieran estar relacionados con observaciones clínicas reportadas en el Estado Aragua, relativas al uso de infusiones similares por mujeres embarazadas. (comunicaciones personales a los autores)

Agradecimientos

Los autores agradecen el apoyo del Departamento de Ciencias Fisiológicas de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Central de Venezuela, especialmente en la persona de la Dra. Tatiana Pérez de Altamirano, quien hizo posible el uso de las instalaciones y equipos, para la realización de este estudio, De igual manera, al Dr. Jesús Rojas, profesor titular del mismo Departamento, quien gentilmente realizó la revisión crítica de la investigación.