Esta última edición de Vacunas e inmunización: situación mundial pone de relieve los inmensos progresos de la inmunización mundial desde mediados de los años noventa, en particular la cuasi erradicación de la poliomielitis en todo el mundo, así como drásticas reducciones en la incidencia del sarampión y el tétanos materno y neonatal en algunos de los países de menores ingresos. Este informe también refleja el progreso en el desarrollo y la introducción de nuevas vacunas que, potencialmente, pueden salvar millones de vidas todos los años.

Sin embargo, el informe también señala que muchos niños aún no reciben los beneficios de estos logros. Aunque algunos países de bajos ingresos han hecho progresos sustanciales para aumentar la cobertura de inmunización, en otros países la cobertura se encuentra en sus niveles más bajos desde hace más de una década. En el África subsahariana, por ejemplo, sólo alrededor del 50% de los niños es inmunizado durante su primer año de vida. Por el contrario, los países desarrollados más ricos no sólo tienen tasas de inmunización mucho más altas, sino que, además, en ellos los niños tienen acceso a una variedad más amplia de vacunas.

La Parte 1 de este informe refleja la creciente división en el acceso a las vacunas y la inmunización y advierte sobre las consecuencias a nivel mundial si no se mantienen las inversiones en inmunización en los países en desarrollo. Entre ellas se cuentan la reaparición de enfermedades que una vez estuvieron bajo control, la propagación de enfermedades a países y continentes de donde se habían eliminado, y los inmensos costos sociales de la morbilidad en los países más afectados.

La Parte 2 describe las nuevas iniciativas lanzadas en respuesta a la creciente preocupación internacional en torno a la baja cobertura de inmunización, las desigualdades en inmunización cada vez mayores y el inaceptable número de víctimas de enfermedades infecciosas en los países en desarrollo. El objetivo de estas iniciativas es mejorar el acceso a vacunas que están subutilizadas, acelerar el descubrimiento y la introducción de nuevas vacunas prioritarias, catalizar una nueva financiación sostenible y aumentar tanto el compromiso político como la demanda pública de inmunización.

La Parte 3 considera el impacto de algunas vacunas que ya se están utilizando actualmente y analiza el progreso en materia de investigación y desarrollo (I+D) de nuevas vacunas prioritarias para los países en desarrollo.

La Parte 4 describe algunas de las razones por las cuales la comunidad mundial debería invertir en inmunización y dirige la mirada hacia un futuro prometedor para las vacunas y la inmunización.