En Venezuela existen actualmente más de cincuenta museos (Red de museos de Venezuela); Museos Nacionales (Tutelados), Museos Regionales Estratégicos, Museos Locales, Salas y Colecciones institucionales y Galerías de diferente naturaleza: De arte, históricos, antropológicos y arqueológicos, de la agricultura y oceanográficos, espeleología, astronomía, ciencia y tecnología del café y otros particulares en instituciones culturales e históricas. ⁽¹⁾ Los museos anatómicos y anatomopatológicos, no solo exhiben piezas anatómicas conservadas en soluciones fijadoras sino inclusiones y transparafinación de piezas, moldes de yeso o en cera desmontables etc. Los museos anatómicos son más escasos y generalmente son de utilidad docente y están ubicados en las cátedras de anatomía de las universidades nacionales. Aún mas raros son los museos anatomopatológicos formados con piezas quirúrgicas y de autopsias las cuales muestran diversos tipos de patología. Reseña histórica: Los museos de piezas anatómicas comenzaron en la antigüedad como consecuencia de la conservación de cadáveres con fines religiosos (egipcios) o docentes. El primer museo de Anatomía Patológica se fundó en Italia siendo Jerónimo Riva su fundador, médico del Papa Clemente IX, época en que prelados y príncipes comenzaron a proteger los estudios de anatomía y de fisiología en pleno renacimiento. ⁽²⁾ Los museos anatómicos se desarrollaron en Europa, principalmente en los siglos XVII, XVIII y fines del siglo XIX, con la finalidad de enseñar en forma objetiva, los aspectos normales y las alteraciones patológicas de los órganos y estructuras anatómicas. Contribuyó grandemente a este hecho, la utilización de reactivos y sustancias químicas que conservaban los tejidos lo mejor posible, tales como: mirra, alumbre, resinas, aliños, sublimado, calomel óxidos, sales metálicas, ácido tánico, cloruro de zinc, arsénico, hasta llegar al descubrimiento del formol por August Wilhelm v Hofmann(1818-1892). Estas estructuras culturales médicas, tuvieron su auge desde el siglo XVIII en Europa y sobre todo en Alemania donde se elaboraron los principales métodos para la conservación de piezas como el método de Pick-kaiserling y el de Jones. Se mencionan los museos de Paul Graqitz en Greifswald con miles de piezas, el de Askanazy en Ginebra (Suiza), El museo de Kaiserling del Hospital La Charité de Berlin, el de Benda y Pick, El museo J Hunter en Londres y en Washington, el museo del Army Medical, el cual en 1937 poseía 150.000 piezas anatómicas. En 1866, Delafield, discípulo de Virchow regresó a Estados Unidos para desarrollar la Anatomía Patológica siendo nombrado curador(conservador) del Museo de Anatomía Patológica del Hospital Bellevue de Nueva York. Con Prudden, desarrolló además de la parte histológica, las técnicas del laboratorio clínico. ⁽³⁾ El Dr. Rudolf Jaffé patólogo alemán radicado en Venezuela desde 1936, mencionaba, que en un viaje a su país después de la guerra, en 1950, se encontró con la destrucción parcial del Instituto de Anatomía Patológica de Frankfurt donde el había trabajado 13 años y con dolor comprobó la desaparición de las colecciones científicas con miles de piezas de museo. ⁽⁴⁾ La tradición de los museos de piezas anatómicas se trasmitió en América Latina a través de los científicos que hicieron sus estudios en Europa. Tenemos que en Méjico en febrero de 1895, el Dr. Rafael Lavista fundo el Museo Anatomopatológico Nacional y la Revista Quincenal de Anatomía Patológica y Clínicas Médica y Quirúrgica. Este museo operó con conexión con el Instituto Médico Nacional, Ocupaba el mortuorio del Hospital de San Andrés al que se le añadió un laboratorio de aproximadamente 20 metros cuadrados. 7 médicos especializados estaban encargados. En 1899, el museo guardaba 1561 piezas anatómicas conservadas en colores naturales y junto a las historias clínicas, las preparaciones microscópicas y los análisis bacteriológicos. ⁽⁵⁾ Actualmente, uno de los museos anatómicos abiertos al público en Francia, es el museo anatómico Testut Latarjet ( Léo Testut, 1877 y André Latarjet,1919) de Lyon fundado desde 1854 por Marco Antonio Petit alumno de Xavier Bichat quien tuvo que recurrir a fondos privados ante las negativas oficiales de conservar sus piezas. Contribuyeron a su formación, varios anatomopatólogos. El museo más grande de Francia el cual contiene 5800 piezas anatómicas, es el Museo de Anatomía Delmas. Orfila y Rouviere. El museo de Anatomía Patológica Dupuytren( Guillermo Dupuytren) fundado por Mateo Orfila en Paris en 1835, En Suiza destaca el museo de Basilea fundado por Gustavo Jung en 1824 con fines docentes. En nuestro país, son pocos los museos y las colecciones anatómicas y anatomopatológicas actualmente existentes. Algunas importantes colecciones anatómicas existían hasta hace 3 décadas, como la Colección de piezas con Patología pulmonar y Cardiopulmonar que formó el Dr. Alberto Angulo Ortega en el Servicio de Anatomía Patológica del Hospital Dr. José Ignacio Baldó, del Algodonal situado en Antímano. Esta colección estaba constituida por más de 100 piezas de autopsia y biopsias con patología tumoral e inflamatoria especialmente micótica. Con parte de este material se impartió enseñanza a los alumnos de medicina de pre y postgrado especialmente en la Cátedra de Neumonología que regía el Dr. José Ignacio Baldó. Solo persisten cinco piezas archivadas en la Sección de Patología Cardiovascular de la UCV. Figura 1.

. Actualmente, destaca en Venezuela, el Museo de Anatomía Patológica “Dr. Gustavo Adolfo Bracho Villalobos, que pertenece al Decanato de Ciencias de la Salud, Universidad Central Lisandro Alvarado (UCLA) y Hospital Universitario “Antonio Maria Pineda” en la Ciudad de Barquisimeto, ya que es el único que expone una mayor cantidad de piezas patológicas, en un espacio físico adecuado, abierto al público. También es muy importante, el museo de Patología Cardiovascular ubicado en ASCARDIO en la misma ciudad que el anterior, fundado por el Dr. Ortiz y organizado, mantenido e enriquecido por la Dra. Lila Rumenoff Soto. Figura 2.

En la Ciudad de Caracas, el Museo” Jesús Yerena” del Instituto Anatómico “José Izquierdo” de la Facultad de Medicina- UCV, ciudad Universitaria de Caracas, es el mejor organizado en esta ciudad para exhibición y docencia de anatomía normal. Figura 3.

Igualmente, existe el museo de piezas cardiovasculares del Instituto Anatomopatológico con fines de investigación y docencia exclusivamente. ⁽⁶⁾