Acquiring research abilities is of great importance in a medical student curriculum. Research raises the quality of medical practice, improves medical education in general and fosters the advancement of science. Teaching of research abilities ending in the realization of a thesis as a requisite for graduation is plagued with obstacles. This paper examines the situation in a Venezuelan public university and proposes some measures to improve the actual situation.

La formación de profesionales capacitados y pertinentes, para incorporarse el mercado de trabajo e integrar la red productiva del país, es junto con la generación de conocimientos, una de las funciones más importantes de la Educación Superior, estrechamente ligadas al desarrollo humano del país.

Las instituciones de educación superior, a su inicio, tenían funciones limitadas a la generación de conocimientos. Las sociedades demandaban develar la esencia de problemas como la vida, la muerte, las enfermedades, la curación, y otros.

Luego de la postguerra, las Universidades comienzan a investigar, mayormente investigación básica, y esta actividad, junto con la enseñanza, pasa a ser su función primordial. Es en la década de los 80 cuando se produce un cambio importante en las instituciones universitarias venezolanas, ya que se les reclama que deben tener responsabilidad social, y que por lo tanto, la demanda es a ser pertinente con su entorno y trabajar para mejorar la economía y con ello las condiciones de vida del colectivo.⁽¹⁾

En Venezuela, desde 1970, la Academia se rige por la Ley de Universidades, todo lo que tiene que ver con el gobierno académico de facultades y escuelas, las actividades docentes y estudiantiles, la investigación. De forma que, en el Art. 3 de esta Ley se establece que “Las Universidades deben realizar una función rectora en la educación, la cultura y la ciencia. Para cumplir esta misión, sus actividades se dirigirán a crear, asimilar y difundir el saber mediante la investigación y la enseñanza; a completar la formación integral iniciada en los ciclos educacionales anteriores; y a formar los equipos profesionales y técnicos que necesita la Nación para su desarrollo y progreso”.⁽²⁾

A partir del 2001 con la aprobación de la Ley de Ciencia, Tecnología e Innovación, la función de investigación de las Universidades pasa a estar regida por esta Ley, integrando la red de redes que constituye el Sistema Nacional de Innovación.

Es así como las universidades comienzan a darle mas importancia a la investigación aplicada, a resolver problemas de su entorno social, surge el servicio comunitario estudiantil y se aprueba la Ley que lo rige, y las empresas pasan a invertir parte de sus ganancias en financiar proyectos universitarios, que en buena medida han servido para el desarrollo de laboratorios y centros de investigación, así como para realizar proyectos comunitarios.

Así, al indagar sobre la misión de la Universidad de Carabobo, aparece descrita como: “Creación, desarrollo y difusión de conocimientos innovadores, competitivos y socialmente pertinentes para la formación ética e integral de profesionales y técnicos, altamente calificados, con sentido ciudadano, promotores de cambios sociales, políticos y económicos…..ello enmarcado en una política unificadora de la docencia, investigación y extensión, con vinculación interinstitucional, como motor de transformación de la sociedad”.⁽³⁾

Aparece establecido así el carácter prioritario y obligante de la investigación tanto en el pregrado como en el postgrado de la Institución, así como en el plan académico a ejecutar por los docentes en su permanencia institucional, con la descripción de un conocimiento que debe ser innovador y contextualizado con las necesidades del entorno social y ser objeto de una política, que en el caso de esta institución educativa, es emanada del Vicerrectorado Académico y que deben regirse por el plan nacional de ciencia y tecnología el cual proporciona los lineamientos para la gestión de ese conocimiento así como los programas, proyectos y líneas de investigación a ejecutarse en el país teniendo como objetivos estratégicos el desarrollo científico tecnológico para alcanzar una mayor inclusión social; para lograr la soberanía nacional de la plataforma científico-tecnológica y un desarrollo endógeno sustentable; así como el aumento de las capacidades y habilidades del RRHH con la formación de talentos, además de la creación y fortalecimiento de la infraestructura científico tecnológica y el desarrollo de redes de investigación. ⁽⁴⁾

Sin embargo, al considerar la investigación que se hace en las Instituciones de Educación Superior del País, es denominador común observar el predominio de la investigación básica sobre la aplicada, quejas de los investigadores sobre insuficiencia de recursos presupuestarios asignados a la investigación, insuficiencia de incentivos tales como: programas de formación al investigador, problemas de insuficiencias de equipos, de recurso humano capacitado, etc. Todo lo cual condiciona y limita el tipo y calidad de la investigación que se realiza.

La actividad investigativa en el país va a estar dada por los lineamientos en políticas publicas derivados del plan estratégico nacional 2005-2030, el cual contempla estrategias y metas para atender demandas por áreas . En el campo de la salud, la salud publica constituye un área estratégica promoviéndose la investigación básica orientada a la erradicación de enfermedades endémicas, y apoyo científico tecnológico al desarrollo de redes de prevención social y atención primaria como las misiones Barrio Adentro I y II. Los objetivos estratégicos son: lograr la independencia científico tecnológica, articular los resultados a las necesidades de los grupos excluidos y aumentar nuestras capacidades con la creación de nuevos centros de investigación, la conformación de redes científicos tecnológicas en áreas prioritarias y la formación de talentos.⁽⁴⁾

Sin embargo, en el caso de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo, las líneas de investigación actual giran alrededor de las diez primeras causas de morbimortalidad que constituyen problemas de Salud Publica en el País, como: Enfermedades Cardiovasculares, Cáncer, Homicidios, Suicidios y Violencia, Accidentes diversos e Intoxicaciones, Diabetes, Afecciones originadas en el Periodo Perinatal y Obstetricia, Enfermedades Infecto–Contagiosas, Diarrea y Parasitosis, Influenza y Neumonía, Problemas Nutricionales, incluyendo además la Formación de Recursos Humanos en Salud. ⁽⁵⁾

Dichas líneas fueron aprobadas en el 2008 y aun están vigentes, aunque se esta gestando actualmente una reformulación de las mismas para adecuarlas a las líneas previstas en el Plan Nacional de Ciencia y Tecnología, lo que posibilitaría la investigación en redes intra e interinstitucional, atendiéndose además problemas del entorno social de la Institución que demandan atención.

La investigación de docentes e investigadores adscritos a los diferentes grupos, unidades, centros e institutos de investigación de la Facultad deben enmarcarse dentro de estas líneas, esto las configura como validas dentro del quehacer investigativo, y al ser ellos los que se desempeñan como tutores de los estudiantes de pregrado y postgrado, dichas investigaciones se enmarcan también dentro de estas líneas.