A los pacientes estudiados se les evaluó los niveles de linfocitos T CD4 y CD8; con el fin de predecir la progresión clínica de la infección y corroborar su valor como parámetro para medir la eficacia de los tratamientos antirretrovirales. Muchos investigadores y más recientemente Chinen y Shearer en el 2.002 (6), han reportado que el contaje de linfocitos T CD4 y CD8 es de gran valor pronóstico de la progresión de la enfermedad en niños VIH positivos.

En este estudio se pudo observar que la terapia antirretroviral estaba ejerciendo buen efecto, debido que a medida que se hacia el seguimiento de los niveles de linfocitos a través de los años, los niños respondían bien al tratamiento aumentando los niveles de CD4 y CD8 (Tabla 2), resultados semejantes fueron reportados por Paul y Col, 2.001 (20) y por Vigan y Col, 2.001 (25).

Con esto se evidenció que el sistema inmunitario de los niños aún tenía la capacidad de controlar el VIH, pudiendo así evitar enfermedades oportunistas relacionadas con el mismo. Los niveles de CD4 de los niños VIH positivos para que sean inmunocompetentes deben estar dentro de los siguientes rangos (Tabla 3):

Tabla 3.- Valores de CD4 de los niños VIH positivos
inmunocompetentes

Tambión se mantuvieron elevadas los niveles de CD8 y la relación CD4/CD8 tanto en niños de 1 a 6 años como de 7-12 años. Sin embargo, se detectó en niños de menores edades que los niveles de CD4 y CD8 eran bajos e iban elevándose en niños de edades mayores (Tabla 2). Semejante a lo reportado por Matija, 2.003 (16) y Chiappini y Col, 2.003 (5), quienes indicaron que esto se debe a que los niños de menores edades son particularmente susceptibles a los efectos del virus, ya que su sistema inmunitario no se ha desarrollado completamente en el momento de la infección primaria, mostrando así un mal pronóstico en los primeros años de vida con un índice bajo de linfocitosT CD4 y CD8 y de rápido progreso de la enfermedad.

La terapia antirretroviral en niños VIH positivos es complicado, ya que no todos los medicamentos anti VIH están aprobados para su uso en ellos y porque no siempre se conocen las dosis correctas.

Quizás los niños tengan dificultades para tolerar los medicamentos y para tomar las dosis en el horario correspondiente. Sin embargo, debido a que el sistema inmunitario de los niños está en desarrollo, quizás tengan más posibilidades de recuperarse completamente del da?o causado por el VIH (1, 12).

En esta investigación se observó que el más efectivo de las tripletas de antirretrovirales medicados en los niños fue el T125=AZT+3TC+Nelfinavir, seguido por el T346=D4T+Neviparina+Lopinavir/Ritonavir, debido a que estos tratamientos fueron lo que mantuvieron elevados en mayor proporción los niveles de CD4 en los pacientes pediátricos, mientras que los tratamientos menos efectivos fueron el T257=3TC+Nelfinavir+Abacavir y el T367=d4T+Lopinavir/Ritonavir+ Abacavir, ya que se asociaron a niveles de linfocitos T CD4 bajos, es decir no ejercían efectos favorables en el niño. En tal sentido, es relevante destacar que en estos últimos al compararlos con los mejores tripletes de tratamientos utilizados, sólo se cambió un análogo de nucleósido inhibidor de transcriptasa inversa (TI) por otro como el Abacavir.

Para probar la influencia que tenían catorce tripletas de tratamiento y el tiempo (años) sobre los CD4 y CD8 y evaluar el posible efecto de interacción entre los tratamientos y los años, se realizó un análisis de varianza para mediciones repetidas, la cual es una técnica estadística que es especialmente útil cuando se tienen estudios longitudinales y se toman tres o más mediciones de la misma variable dependiente para cada sujeto en diferentes momentos (8, 17).

El ANOVA evidenció que no existe efecto de interacción entre los tratamientos y los años y que tampoco existe efecto significativo según los años, lo cual permitió una corrida de la data extrayendo en esta ocasión la interacción y el tiempo, puesto que no eran significativas (p>0,05).

La prueba de Tukey reveló que los únicos tratamientos que tienen diferencias significativas (p<0,05) son: AZT+3TC+Nelfinavir con el 3TC+Nelfinavir+Abacavir y con el d4T+Lopinavir/Ritonavir+Abacavir. Los restantes tratamientos no mostraron diferencias significativas (p>0,05).

Por el momento, no se ha conseguido una terapia curativa para la infección por el VIH y sigue siendo la prevención la mejor estrategia terapéutica, pero los progresos en el entendimiento de la infección por este virus, el conocimiento de la cinética de replicación viral en las distintas fases de la enfermedad, la determinación de la carga viral, que permite individualizar el tratamiento más adecuado en cada momento y en cada paciente, junto con la posibilidad de disponer de nuevos antirretrovirales y la demostración de que la terapia combinada es más eficaz, supone un avance importante en cuanto al aumento de la supervivencia y la calidad de vida de los niños infectados.

Además, por las dificultades de los estudios clínicos controlados con antirretrovirales en niños, las limitaciones de la población en estudio, la problemática del diagnóstico de infección por el VIH, la necesidad de evaluar distintos grupos de edad (neonatos, lactantes y escolares), la presentación de la medicación (suspensión oral) y los estrictos criterios éticos de la investigación en niños, hacen que sean escasos los datos publicados y que existan grandes variaciones en la práctica clínica al aplicar dichos tratamientos. Sin embargo, es lógico asumir los resultados de eficacia clínica de tratamiento antirretroviral comprobados en adultos, aunque no sea del todo superponible la historia natural de la infección por el VIH en el niño y existan interrogantes por el momento no clarificadas, como cuál es el nivel de CD4 y CD8 con el que se debe iniciar el tratamiento antirretroviral o con el cuál se indique ineficacia terapéutica.

En esta investigación los linfocitos CD4 y CD8 demostraron ser un índice para guiar las decisiones sobre el tratamiento individual y para evaluar si los fármacos anti VIH están siendo efectivos o no. Además que, se pudo observar que de los tratamientos empleados los que ejercieron buen efecto sobre los pacientes pediátricos fueron: el AZT+3TC+Nelfinavir y el Neviparine+dT4+Lopinavir/Ritonavir. Sin embargo, se recomienda determinar la carga viral como herramienta para la evolución y parámetro de eficacia de los tratamientos antirretrovirales en niños en conjunto con la evaluación de linfocitos CD4 y CD8, para que así el medico pueda realizar cambios terapéuticos más efectivos en estos pacientes y predecir el curso de su infección.

Los autores agradecen al personal y a los niños de la Fundación Innocens por su valiosa colaboración y ayuda en la realización de esta investigación.