La tos es una de las causas más comunes de consulta médica en la edad pediátrica y el síntoma presente más común de trastornos del Sistema Respiratorio, como manifestación clínica de un proceso agudo, pero también puede ocurrir por trastornos del sistema nervioso y en procesos respiratorios crónicos.^(1,2)

Principalmente la tos es un mecanismo de defensa, un acto reflejo que se puede reproducir de forma voluntaria y controlar terapéuticamente.⁽³⁾ Es un reflejo producido por la presencia de un agente irritante en la vía respiratoria y como todo reflejo se vale de estímulos y receptores, vías aferentes y eferentes y una zona central de integración ^(4,5)

Se inicia con una inspiración profunda seguida de un cierre de la glotis al cual sigue una espiración intensa con expulsión súbita, violenta y repetitiva de aire con vibración de las cuerdas vocales, que fuerza la apertura de la glotis, provocando un ruido característico dependiente del lugar de la vía aérea donde se produzca: ⁽⁶⁾

• Reflejo fisiológico complejo
• Generación y expulsión de flujos espiratorios elevados
• Movilización de partículas