La invaginación intestinal es una patología poco frecuente constituyendo de 1 a 5 % de todos los casos de obstrucción intestinal en el adulto.^(1-3) A diferencia de los niños, no existe una clínica característica, por lo que el diagnóstico preoperatorio suele ser difícil. Los pacientes adultos presentan síntomas gastrointestinales inespecíficos los cuales pueden tener una presentación aguda, subaguda o crónica.⁽⁴⁾

En los adultos el mayor porcentaje de los casos, alrededor del 65%, la invaginación intestinal ocurre como resultado de una neoplasia intraluminal.⁽¹⁾ El diagnóstico se realiza generalmente mediante tomografía simple del abdomen, con elevada sensibilidad (98,0%) y con una especificidad del 88,0% para el diagnóstico de esta patología.⁽⁵⁾

La sintomatología en pacientes adultos es inespecífica y tiende a ser crónica o intermitente, presentando dolor abdominal difuso en el 71% de los casos, náuseas y vómitos en el 68%, distensión abdominal en el 45% y en algunos casos masa palpable, diarrea y sangre en heces.^{(2, 10,11)}

Los estudios imagenológicos son de gran utilidad para realizar el diagnóstico certero. Los estudios radiológicos contrastados en pacientes con síntomas crónicos reportan tasas de éxito entre el 21 y 77% en intestino delgado y de 54 a 95% si se ubican en el colon.⁽¹⁵⁾ El enema con bario muestra un defecto de repleción en forma de copa, lo cual representa la intususcepción, acompañado por otro defecto que representa el tumor, así como también dilatación proximal. ^(2,11)

El ultrasonido es una herramienta útil para el estudio de la invaginación intestinal. El hallazgo ecográfico desde una visión transversal es representado por una imagen en forma de diana o “rosquilla”, conformada por varias capas concéntricas de anillos hipoecóicas y ecogénicas rodeando un centro de aspecto ecogénico.^(11,16) La sensibilidad del ultrasonido se ve aumentada cuando al examen físico se evidencia una masa abdominal palpable.⁽¹⁴⁾