Se realizó una investigación descriptiva en Playa Quizandal (10°29'0"N 67°58'22"W) de aproximadamente 400 metros de extensión, ubicada en el municipio Puerto Cabello, estado Carabobo. Se planificó la recolección de 12 muestras por mes, durante el período marzo 2013-febrero 2014; con excepción de Agosto 2013, dado al cierre de la institución donde se llevó a cabo el procesamiento por vacaciones colectivas de la Universidad de Carabobo. De 132 muestras de arena planificadas, se procesaron 116 muestras durante el período marzo 2013-febrero 2014, debido a: 1) variaciones topográficas en el punto geográfico 3 de la playa desde marzo 2013 hasta junio 2013, en el que – por crecida de la marea- la orilla del mar daba cerca del sobrepiso del restaurant de la playa, no permitiendo tomar muestras de arena húmeda, 2) inestabilidad social ocurrida en el mes de febrero 2014, momento en el que ocurrieron manifestaciones sociales, que impidió la movilización de los investigadores hacia la playa e imposibilitó el muestreo. 

Muestreo: Se llevó a cabo un muestreo sistemático, considerando la franja de la playa con mayor transitabilidad por los bañistas. Se trazó una transepta de 6 puntos geográficos, empleando Google Earth® enumerados desde Punto 0 (P0) hasta Punto 5 (P5), establecidos a cada 65 metros, hasta abarcar toda la extensión de la playa (Figura 1 y Tabla 1).

Figura. 1. Puntos geográficos de muestreo. Playa Quizandal. Municipio Puerto Cabello, Venezuela (marzo 2013-enero 2014). Imagen tomada de Google Earth (2 de diciembre 2014). Leyenda: puntos amarillos señalan la ubicación de puntos de muestreos.

Tabla 1. Coordenadas de los puntos geográficos de muestreo. Playa Quizandal Municipio Puerto Cabello, Venezuela.

Se utilizó una pala metálica de 150 mm de longitud x 100 mm de diámetro con la que se tomaron 500 g de arena mojada (obtenida a la orilla del mar) y 500 g de arena seca (obtenida aproximadamente a 14 metros de la orilla del mar- zona en la que los temporadistas se disponen a asolearse-) por cada punto geográfico establecido, recogidas entre las 7:30 am y 8:30 am, a partir de un área de 10 cm de diámetro y una profundidad de 5 cm aproximadamente ^(19-21). Cada muestra se almacenó en bolsas de cierre hermético, transparentes, limpias identificadas con fecha, humedad relativa de la arena (tipo de arena) y punto de muestreo al que corresponde y transportadas en cava a temperatura ambiente al laboratorio de Prácticas Profesionales de Parasitología del Departamento de Estudios Clínicos de la Escuela de Bioanálisis, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo para su procesamiento, en un tiempo no mayor a 72 horas de recolectadas las muestras. 

Procesamiento de muestras: Sedimentación espontánea: Se pesó 50 gr de arena y se lavó por inmersión (10 veces) en una bolsa plástica con 50 ml de NaCl al 0,85% (procedimiento realizado por duplicado), posteriormente se dejó reposar por 10 minutos y se drenó el contenido de la bolsa en vasos cónicos para su sedimentación espontánea. Luego de 24 horas se tomaron porciones del sedimento y se colocaron en vidrio de reloj para ser observados con objetivo 4x y 10x al microscopio, con la finalidad de observar cualquier forma parasitaria presente en la muestra, manteniendo un medio isotónico con solución salina fisiológica ⁽²²⁾. Técnica de Willis ⁽²³⁾ para la cual se tomaron porciones iguales de arena, empleando para ello un mismo recipiente boca ancha (19 gr de arena seca y 20 gr de arena mojada) para la búsqueda de huevos livianos de helmintos. Técnica Rugai Modificado: se siguió la descrita por Carvalho et al.⁽²⁴⁾ pero dejando sedimentar por 24 horas para la recuperación e identificación de parásitos en estadio larvario. 

Determinación de condiciones ambientales: Los meses de muestreo fueron clasificados según temporada turística, considerando periodo pre-vacacional los meses: marzo, mayo, julio, noviembre y diciembre, y post-vacacional: abril, junio, septiembre, octubre y enero; según el calendario festivo nacional de Venezuela. En relación a la estación climática, se consideró periodo de lluvia los meses abril-septiembre y sequía de octubre-marzo, tal como lo establece el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología ⁽²⁵⁾.

Se registró en un instrumento de recolección de datos la presencia de animales, bañistas, basura, temperatura del suelo arenoso, kioscos de expendio de alimentos ubicados a lo largo de cada punto muestreado, así como también la disminución o aumento de marea u oleaje y precipitaciones en días anteriores a la fecha del muestreo; factores considerados que puedan influir en la recuperación de parásitos en arena de playa.

Análisis de datos: Con la información obtenida se construyó una base de datos con el programa Excel y se determinaron frecuencias relativas. A través del programa estadístico Statgraphic 5.0® se aplicó prueba exacta de Fisher para relacionar las variables cualitativas de estudio, con un nivel de confianza de 95%.