Genes y medio ambiente, peligrosa mezcla cuando se trata de adicción
Informar es colaborar
¿Hasta qué punto es conveniente comunicar a una persona sobre
la posibilidad de que sea un adicto potencial? Al enterarse, ¿estaría
en ventaja o desventaja? ¿La Neurociencia podría colaborar con
aquellos sujetos que no tienen predisposición genética pero viven
rodeados de agentes amenazantes?
Un estudio realizado
por la OMS en 2001 reveló que la drogadicción era una de las enfermedades
más “reprobadas y estigmatizadas socialmente”. Y aunque “los
conocimientos sobre la dependencia de sustancias basados en la neurociencia
proporcionan una oportunidad de aclarar malentendidos y de eliminar estereotipos
incorrectos y nocivos” (OMS, 2004: 7), quienes padecen la enfermedad pueden
sentirse aminorados en muchas facetas de su vida.
“Una persona
identificada por las pruebas genéticas como vulnerable o con riesgo tiene
varias posibilidades de encontrarse en desventaja debido a esa identificación.
En primer lugar, su autoestima puede verse mermada. Sus intereses financieros
y sociales también pueden verse afectados negativamente si dicha identificación
llega al conocimiento de otros; por ejemplo, la compañía de seguros
puede negarse a asegurarla, el posible empleador a contratarla o el novio a
casarse” (OMS, 2004: 30).
Si bien los riesgos
existen, el Dr. Delgado cree muy necesario que el sujeto sepa de su condición.
“Hay que decirlo. De hecho, si uno tiene un paciente alcohólico,
una de las cosas que se le dice es que debe tener cuidado con cómo sus
hijos manejan el alcohol, porque sus hijos pueden heredar de él este
problema y terminar siendo alcohólicos. La tarea de uno como médico,
diciéndolo de una manera adecuada, sabiendo decirlo, es prevenir, porque
ser médico no solamente es curar. Es prevenir, y una manera de hacerlo
es esa, alertar”.
Por su parte, la Dra.
Lima considera importante un adecuado tratamiento psicológico del problema.
A su juicio, “la información adecuada al sujeto propenso a una
manifestación clínica, tal como la adicción a drogas, debe
ser adecuadamente manejada por un psicoterapeuta experimentado y especializado
en el campo. No existe un gen marcador específico, pero sí existen
contundentes evidencias clínicas, epidemiológicas y familiares
que serían las bases para el mejor abordaje de un problema tan difícil,
refractario y recidivante como la adicción a drogas”.
¿Qué
se recomienda en aquellos casos donde las personas no poseen la vulnerabilidad
genética pero se encuentran permanentemente rodeadas de factores externos
perniciosos? “Se puede hacer prevención -acota el Dr. Delgado.
El caso típico es el del alcohol. En un país como el nuestro,
que es proalcohólico, desde muy temprano a la gente (más a los
hombres que a las mujeres) se le enseña que hay que beber, y todo el
día se le está dando información de afuera de que hay que
hacerlo”.
Prevención
para que disminuyan los estragos que estas sustancias provocan sobre la salud
integral de quienes las consumen. Prevención para que los mismos individuos
sean capaces de controlar sus propias vidas, sobre todo porque, como lo afirma
el Dr. Delgado, “hay muchos factores emocionales que influyen en las adicciones.
Si una persona sufre de ansiedad, tiene más riesgos de generar una adicción
a las pastillas sedantes que otra persona, porque va a ser más fácil
que tome pastillas o que beba para bajar sus niveles de ansiedad. Incluso, la
forma como maneja una persona su vida emocional también se hereda. Los
hijos se comportan emocionalmente parecidos a sus padres”.
Ya sea responsabilidad
de los genes o del ambiente, algo queda claro: así como el cerebro no
diferencia cuando una sustancia es legal o no, la dignidad humana no distingue
entre adictos o sanos. “Independientemente del grado de consumo y de la
sustancia consumida, estas personas tienen los mismos derechos que cualquier
otra a la salud, la educación, el trabajo y la reintegración en
la sociedad” (OMS, 2004: 33).
NOTA:Toda la información que se brinda en este artículo es de carácter investigativo y con fines académicos y de actualización para estudiantes y profesionales de la salud. En ningún caso es de carácter general ni sustituye el asesoramiento de un médico. Ante cualquier duda que pueda tener sobre su estado de salud, consulte con su médico o especialista.
Instituto de Medicina Tropical - Facultad de Medicina - Universidad Central de Venezuela.
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