Si consideramos que el proceso de investigación comprende no solo la obtención de resultados experimentales o teóricos, sino también la comunicación de estos para ser sometidos al escrutinio social, y ser eventualmente aceptados, y que estas dos fases forman parte de un mismo proceso y por lo tanto son inseparables; entonces podemos ver claramente que el problema de la visibilidad de las publicaciones científicas del Tercer Mundo o Mundo Subdesarrollado, es de capital importancia para el futuro de nuestros países, no solo por la contribución que pudiese hacerse a la ciencia de lo que ha sido llamado "mainstream", sino a la importante contribución que significaría para nuestros propios países.

La visibilidad de las publicaciones científicas del tercer mundo en relación con las publicaciones científicas del mundo, es muy pobre. Los países subdesarrollados tenemos el 24,1% de los científicos mundiales y aportamos 5,3% del gasto mundial en investigación.(1) Sin embargo el porcentaje de revistas del tercer mundo en el Science Citation Index (SCI) ha caído en 40% desde 1981 y la tendencia se mantiene.(2). Actualmente solo existen 28 revistas latinoamericanas o del área del caribe en este índice, 16 pertenecientes a las ciencias sociales y 12 en el campo de las ciencias naturales. La base de datos del SCI contiene 3300 revistas de un total de 70.000 en el campo de las ciencias naturales, lo cual da una idea del grado de selectividad de los criterios de inclusión.