En el presente estudio se mostró la existencia de una disminución significativa de la sustancia gris, la sustancia blanca cortical, el volumen cerebral total e intracraneal en pacientes con DCL respecto a sujetos control sanos. A pesar de que este estudio no está enfocado en las variaciones por edad y sexo, las diferencias observadas en estos datos son consistentes con lo que ya se conocía, ya que como describe Blatter, el peso y el volumen cerebral disminuyen con la edad. Las variaciones de la población en el tamaño cefálico han sido relacionadas con ciertos factores como la estatura, peso y género. Está descrito que se puede lograr una reducción significativa en la variación poblacional del volumen cerebral a través de la normalización con el VIC⁽⁸⁾. En nuestro estudio, la diferencia por género se eliminó cuando las medidas se corrigieron para el volumen intracraneal. Además, la desviación estandar de las medidas se redujo por esta corrección.

Un aspecto beneficioso de este estudio en comparación con otros enfocados únicamente en el volumen hipocampal para el diagnóstico de DCL y EA, es el hecho de asociar en el análisis otras estructuras como el tálamo, núcleo caudado, putamen, amígdala y corteza entorrinal. Esto puede resultar en mayor precisión de los resultados debido a que la disminución del volumen del hipocampo también se observa en parkinsonismo, esquizofrenia, alcoholismo y otras formas de demencia; así como también hay disminución del volumen del núcleo caudado en la enfermedad de Huntington ⁽⁹⁾.

El volumen hipocampal resultó menor en pacientes con DCL respecto al grupo control, consistente con otros reportes. Este hecho es importante para mejorar el pronóstico de la enfermedad y predecir de forma más rápida el deterioro a EA y permitir así un tratamiento temprano efectivo. En este estudio no hubo diferencias significativas entre el hipocampo derecho e izquierdo, lo cual concuerda con la investigación de Elshafey ⁽⁹⁾.

Así mismo, en otras estructuras del sistema límbico (amígdala y corteza entorrinal) se obtuvo disminución del volumen en pacientes con DCL, hecho relevante teniendo en cuenta que, además del hipocampo, la amígdala y las cortezas entorrinal y perirrinal son componentes elementales del sistema de memoria del lóbulo temporal. El daño a estas regiones provoca un deterioro de los recuerdos de hechos y eventos. Estudios histopatológicos como el de Insausti han demostrado daños de dichas cortezas en trastornos tales como la EA y epilepsia del lóbulo temporal, que en parte puede explicar el deterioro de la memoria asociado comúnmente con estos trastornos ⁽¹⁰⁾.

Estos resultados son similares a lo reportado por Varon⁽¹¹⁾, quien demostró que la atrofia mínima de la corteza entorrinal es la primera en inciarse y ocasiona mayor déficit funcional que la atrofia mínima del hipocampo, así como también la combinación de ambas resulta aditiva y potencia aún más el deterioro cognitivo.

En la presente investigación, así como también en un estudio realizado en Tailandia por Suphaphong⁽¹²⁾ se obtuvo disminución del volumen de la amígdala en pacientes con DCL, remarcando la importancia del volumen de esta estructura en el diagnóstico del déficit cognitivo.

Por su parte, la corteza entorrinal izquierda resultó mayor que la derecha, hecho atribuible a la combinación de las cortezas perirrinal y temporopolar, que forman la mayor parte de la cara medial del lóbulo temporal anterior, la cual es más grande en el hemisferio izquierdo que en el derecho⁽¹⁰⁾.

En nuestra investigación obtuvimos disminución volumétrica significativa del tálamo, núcleo caudado y putamen en pacientes con DCL. Esto se correlaciona con los hallazgos de Zarei⁽¹³⁾, donde demostró que la gran red neuronal alterada en DCL y EA abarca también sustancia gris profunda, particularmente, se ha confirmado la atrofia y pérdida neuronal del tálamo y los ganglios basales. En el estudio de Jong⁽¹⁴⁾, se encontraron volúmenes de putamen, núcleo caudado y tálamo reducidos significativamente en los pacientes con DCL, y la disminución del volumen correlacionó linealmente con la alteración del rendimiento cognitivo global. Según Moretti estos hallazgos sugieren fuertemente que los procesos degenerativos en los ganglios basales y el tálamo pueden contribuir notoriamente al deterioro cognitivo⁽¹⁵⁾.

De acuerdo al estudio de Keller ⁽¹⁶⁾, el volumen talámico disminuido en pacientes con DCL refleja el papel crucial del mismo en las funciones cognitivas, así como también sensoriales y motoras, es por ello que ha sido gran objeto de investigación en la neurociencia.

Conclusiones: La RM parece ser un apoyo fiable para el diagnóstico del déficit cognitivo, y puede revelar atrofia cortical, disminución del parénquima y el volumen del hipocampo, corteza entorrinal, amígdala, tálamo, núcleo caudado y putamen. Está demostrado que los volúmenes cerebrales por RM, en particular los obtenidos en los lóbulos temporal y parietal, permiten la diferenciación precisa entre los individuos con DCL, EA y aquellos cognitivamente sanos. Lo cual podría aumentar la eficiencia de los tratamientos clínicos y disminuir el retardo en la institucionalización.