La Espectroscopía de Hidrógeno por Resonancia Magnética (ERM) es una técnica no invasiva que puede catalogarse como biopsia virtual o virtuopsia utilizada para evaluar el contenido bioquímico del cerebro proporcionando información metabólica complementaria a las alteraciones anatómicas que se evidencian en los estudios radiológicos ^(1-3). Esta información puede ser de gran interés en la caracterización preoperatoria de los tumores cerebrales. Con el desarrollo de las técnicas de ERM apropiadas, la información bioquímica se ha ido ajustando con la información morfológica que aporta la Imagen por Resonancia Magnética (IRM). La carencia de marcadores que aporten información sobre el comportamiento y las características biológicas de los tumores limita de manera significativa el desarrollo de nuevas estrategias para el tratamiento de las Lesiones De Ocupación de Espacio (LOE) ubicadas en el cerebro ^(4-6). Hoy en día los marcadores de más importancia se identifican mediante análisis molecular, técnicas de microarreglo de genes y del ADN, los cuales requieren de la realización de biopsias que pudiesen estar limitadas debido a la localización de una determinada LOE. La ERM nos brinda la posibilidad de detectar moléculas intracelulares y marcadores metabólicos mediante un procedimiento no invasivo que no emite radiaciones abriendo las puertas para el inicio de una nueva etapa en el manejo de los tumores ^(7-10). La ERM Multivoxel permite obtener datos espectrales de múltiples zonas de las LOE y sus alrededores accediendo a predecir la histología, cambios en el grado tumoral, evaluar la respuesta a la radiación o a la quimioterapia, diferenciar tejido tumoral de tejido necrótico postradiación, tejido normal u otras anomalías estructurales ^(8-9). Los estudios previos al nuestro han demostrado reiterativamente el incremento de la intensidad de la señal de la Colina (Col) con la correspondiente disminución de la Creatina (Cre) y del N-Acetilaspartato (NAA) en LOE cerebrales ⁽¹⁰⁾. También se han detectado Lactato (Lac) y/o Lípidos (Lip) ^(10-13). El incremento en la Col se ha atribuido a modificaciones de la membrana celular que ocurren como consecuencia de la alteración del metabolismo de los fosfolípidos que acontece durante el crecimiento celular exagerado y la neoplasia . La disminución de NAA podría deberse al hecho de que las LOE están localizadas en neuronas sanas y por ende su descenso es determinado por la infiltración del tumor, inmadurez oligodendrogial, o alteraciones neoplásicas ^(17-18). La disminución de la Cre se le atribuye al edema y/o a la necrosis mientras que el incremento del lactato reflejaría alteraciones del metabolismo de las células tumorales desviando el mismo hacia la glicólisis anaeróbica ^(10-12).

Optimizar el manejo de los pacientes que presentan un tumor cerebral requiere de un diagnóstico lo más exacto posible. La IRM puede proporcionar una definición inicial de las masas cerebrales con una adecuada exactitud dependiendo del tipo de tumor. La Anatomía Patológica (AP) se considera el método de elección para establecer el diagnóstico definitivo, por lo cual la biopsia del tumor sigue siendo necesaria ⁽¹⁹⁾. Un método no invasivo como la ERM, que permitiera predecir con exactitud cual tipo de lesión estudiamos podría evitar biopsias en procesos no tumorales o en tumores no abordables mediante cirugía convencional o radiocirugía ^(20-21). Los resultados de la ERM y de la AP pueden presentar discrepancias entre ellas según la técnica utilizada. En la ERM es fundamental la ubicación del voxel, la selección de las imágenes de referencia pre o postcontraste, la técnica utilizada (voxel sencillo o multivoxel), mientras que para que la AP resulte fidedigna es importante considerar la técnica quirúrgica a seleccionar (biopsia estereotáctica, resección parcial o resección total) ^(19-22). Los tumores cerebrales pueden ser muy heterogéneos y su espectro puede contener información de múltiples compartimentos de tejido tales como células tumorales viables, áreas de necrosis, áreas quísticas, zonas de edema y/o tejido normal (infiltrado)⁽²²⁾. Cada compartimento aporta un tipo determinado de información que condiciona la clasificación. Por otra parte, células de diferente grado tumoral pueden coincidir en una misma lesión. El espectro de un voxel de determinado volumen (1 cm³ – 8 cm³) nos proporcionará la información promedio de ese volumen, mientras que el diagnóstico de la AP considerará el mayor grado detectado en la muestra, aunque represente únicamente una pequeña proporción del voxel. Por otra parte, el diagnóstico histopatológico de una pequeña muestra del tumor obtenida mediante estereotaxia pudiese no ser representativo de la totalidad del tumor ⁽¹⁹⁾. La información proporcionada por la ERM debería poder ser aplicada en la práctica clínica para diferenciar tipos tumorales “in vivo”. Por ello debemos establecer el patrón espectral de cada grupo tumoral así como conocer que variable o variables espectroscópicas diferencian mejor a los diversos grupos tumorales ^(3-10). De esa forma se podría disponer de un método que aplique las características diferenciales en la clasificación de tumores cerebrales.

El objetivo fundamental de este trabajo es caracterizar el patrón metabólico de los tumores cerebrales más frecuentes y las variables espectroscópicas que mejor los diferencien entre si mediante la técnica de ERM Multivoxel.