La microbiota intestinal juega un papel influyente en la inflamación y la enteropatía, que pueden estar relacionadas con el retraso del crecimiento.

Los primeros 1000 días brindan una ventana de oportunidad para modular la microbiota a través de intervenciones como la dieta, el estado de salud materno, su estatus socio-economico, su localización, sus propios antecedentes, su entorno, el control prenatal, el uso de ciertos fármacos, uso de drogas, y otras substancias, via del parto, lugar del parto, prácticas de alimentación infantil temprana, y otras.

A medida que las tecnologías de secuenciación de ADN continúan experimentando rápidos avances, el conocimiento que se ha adquirido sobre la co-evolución de los seres humanos con nuestros simbiontes microbianos ha aumentado enormemente.

Podría decirse que el enfoque más urgente de este conocimiento emergente es la salud infantil mundial.

A pesar de que las tasas de mortalidad de menores de 5 años se han reducido a la mitad desde 1990, la desnutrición sigue siendo la base del 45% de todas las muertes infantiles, y actualmente existen pocas intervenciones preventivas eficaces.

Una cuarta parte de los niños menores de 5 años en todo el mundo sufren retraso en el crecimiento y, debido al crecimiento de la población, está aumentando el número absoluto de niños con retraso en el crecimiento en el África subsahariana, así como en otras regiones.

Deberá incluirse en los programas nacionales una visión ampliada de la vida temprana que incluya el período previo a la concepción (14 semanas) ya que puede ayudar a optimizar las terapias nutricionales y dirigidas a la microbiota para prevenir el ciclo intergeneracional de desnutrición.