Las infecciones en pacientes con infección VIH/SIDA varían de una población a otra, como podemos ver en los resultados de las siguientes investigaciones:

• En Miami Scott et al (1984), estudiaron 44 niños con el diagnóstico de SIDA, y se observaron que las infecciones bacterianas eran comunes. Un 15% de ellos evolucionaban a la muerte como complicación de la sepsis por gramnegativos (2).

• Young et al (1987) en una revisión de historias clínicas realizadas entre pacientes tratados en un Hospital de Atlanta entre 1980-1983, encontraron que 27 de 49 homosexuales presentaban tuberculosis, diecinueve de estos pacientes presentaban manifestaciones extrapulmonares, y 22 de los mismos presentaban sarcoma de Kaposi. También se encontró que un paciente de un grupo de 37 hombres no homosexuales desarrollo tuberculosis. En este grupo de pacientes se encontró que el diagnóstico de tuberculosis precedió al SIDA entre 1 a 17 meses, con un promedio de 6 meses (6).

• Witt et al (1987) demostraron que en pacientes provenientes de Haití predominaba la infección por Mycobacterium tuberculosis (3).

• Young et al (1986) y Chaisson et al (1987) observaron que en aproximadamente el 50% de los pacientes tratados predominada la infección por Mycobacterium avium complex (7,8).

Los tipos de infecciones son variados. Para hacer más sencilla su descripción se dividirán según los aparatos y sistemas afectados, de esta forma pueden presentarse como infecciones pulmonares, gastrointestinales, neurológicas, cardiovasculares, bacteriemias, infecciones poco comunes, tales como: la lepra, la enfermedad del arañazo de gato, y otras causadas por protozoarios como la leishmaniasis. De igual modo, estos pacientes pueden presentar infecciones que dependen de las condiciones de hospitalización (infecciones nosocomiales), así como infecciones extrahospitalarias.